(बृजेन्द्र रेही, जनसमाचार डेस्क और एआई इनपुट से तैयार रिपोर्ट)

भारत में अभी डेटा सेंटर और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) तेज़ी से बढ़ रहे हैं। इस बारे में 13 मार्च, 2026 को सरकार ने संसद में भी जानकारी दी है और सफलता के दावे किये हैं। सरकार का कहना है कि देश की डेटा सेंटर कैपेसिटी तेज़ी से बढ़ रही है और वह आने वाले सालों में सेंटर की एनर्जी ज़रूरतों को पूरा कर पाएगी। लेकिन इस तस्वीर का एक क्रिटिकल—या ज़्यादा सही कहें तो, एक रियलिस्टिक— पहलू भी है जिस पर कई एनर्जी एक्सपर्ट ध्यान दिला रहे हैं। फिलहाल, माना जाता है कि भारत में लगभग 430–440 गीगावाट बिजली बनाने की इंस्टॉल्ड कैपेसिटी है।

एक्सपर्ट्स का कहना है कि इंस्टॉल्ड कैपेसिटी और इस्तेमाल की जा सकने वाली असली बिजली में बहुत बड़ा अंतर है, भले ही यह नंबर कागज़ पर बड़ा लगे। बहुत से पावर प्लांट टेक्निकल दिक्कतों, फ्यूल की कमी, या मेंटेनेंस की ज़रूरत के कारण पूरी कैपेसिटी पर काम नहीं कर पाते हैं। बिजली बांटने का सिस्टम एक और बड़ी समस्या है।

देश के कई बड़े शहरों और कस्बों में अभी भी ऐसी जगहें हैं जहाँ बिजली हर समय काम नहीं करती है। दिल्ली, मुंबई और बेंगलुरु जैसी जगहों पर कभी-कभी ऐसा होता है कि अचानक बिजली चली जाती है, लोड बदल जाता है, या वोल्टेज बदल जाता है। छोटे शहरों और गांव के इलाकों में यह समस्या और भी ज़्यादा है।

कई एनर्जी एक्सपर्ट्स का कहना है कि डेटा सेंटर्स की बड़े पैमाने पर बढ़ोतरी से मौजूदा पावर ग्रिड पर ज़्यादा दबाव पड़ सकता है, अगर आम लोगों को भी अभी एक स्थिर और भरोसेमंद पावर सोर्स नहीं मिल पा रहा है। डेटा सेंटर ऐसी जगहें हैं जो बहुत ज़्यादा बिजली इस्तेमाल करती हैं, 24 घंटे काम करती हैं, और उन्हें एक स्थिर पावर सोर्स की ज़रूरत होती है। कुछ एक्सपर्ट्स का यह भी कहना है कि सरकारी डेटा और दावे पूरी तरह से साफ़ नहीं हैं। अक्सर, कुल इंस्टॉल्ड कैपेसिटी या भविष्य के प्लान के बारे में बड़े-बड़े नंबर दिखाए जाते हैं। लेकिन असली पावर प्रोडक्शन आउटपुट, डिस्ट्रीब्यूशन में रुकावटें और ट्रांसमिशन लॉस जैसे ज़रूरी मुद्दों पर साफ़ तौर पर ज़ोर नहीं दिया जाता। साथ ही, इलेक्ट्रिक कारों, AI टेक्नोलॉजी, डेटा सेंटर्स और डिजिटल सर्विसेज़ की बढ़ोतरी भी एक बड़ा कारण है कि एनर्जी की ज़रूरत इतनी तेज़ी से क्यों बढ़ रही है। ऐसे में, अगर बिजली बनाने और डिस्ट्रीब्यूट करने वाले इक्विपमेंट उसी रफ़्तार से बेहतर नहीं हुए तो भविष्य में सिस्टम पर और भी ज़्यादा दबाव पड़ सकता है। इसलिए, एक्सपर्ट्स को लगता है कि सिर्फ़ यह कहना कि नए प्रोजेक्ट्स हैं, काफ़ी नहीं है। ट्रांसपेरेंसी, फंडिंग, और पावर प्रोडक्शन, ट्रांसमिशन और डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम में बदलाव, ये सब एक ही समय पर होने चाहिए। तभी देश की डिजिटल इकॉनमी और कंज्यूमर्स की एनर्जी की ज़रूरतों के बीच बैलेंस बनाना मुमकिन होगा।

सीधे शब्दों में कहें तो, डेटा सेंटर्स और AI की ग्रोथ भारत के लिए एक बड़ा मौका है। हालांकि, देश के एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर को बेहतर बनाना भी बहुत ज़रूरी है ताकि यह पक्का हो सके कि तरक्की बेसिक सर्विस देने के रास्ते में न आए। एनर्जी और एनवायरनमेंट की स्टडी करने वाले बहुत से लोग सोचते हैं कि डेटा सेंटर्स बहुत ज़्यादा पानी और बिजली इस्तेमाल करते हैं, जिससे भविष्य में पानी की सप्लाई और कम हो सकती है। अमेरिकियों की हालत क्यों खराब हो रही है?

यूनाइटेड स्टेट्स में बहुत सारे बड़े AI और क्लाउड डेटा सेंटर तेज़ी से बन रहे हैं। इन डेटा सेंटर्स में हज़ारों कंप्यूटर होते हैं जो हमेशा काम करते रहते हैं, इसलिए उन्हें सही टेम्परेचर पर रखने के लिए बड़े कूलिंग सिस्टम की ज़रूरत होती है।

एक्सपर्ट्स का कहना है कि एक बड़े डेटा सेंटर को ठंडा करने में हर साल लाखों से लेकर करोड़ों लीटर पानी लग सकता है। यह पानी अक्सर पास के सरफेस सोर्स या अंडरग्राउंड स्टोर से लिया जाता है। इस वजह से, एरिज़ोना, टेक्सास और कैलिफ़ोर्निया जैसे कई US राज्यों में एनवायरनमेंटल ग्रुप और लोकल कम्युनिटी को चिंता है कि डेटा सेंटर के तेज़ी से बढ़ने से ग्राउंडवॉटर लेवल पर बहुत ज़्यादा दबाव पड़ सकता है, खासकर उन इलाकों में जहाँ पहले से ही काफ़ी पानी मिलने में दिक्कत होती है।

भारत में भी ऐसे सवाल पूछे जा रहे हैं भारत में भी तेज़ी से बहुत सारे नए डेटा सेंटर बन रहे हैं, खासकर गुरुग्राम, नोएडा, बेंगलुरु, हैदराबाद और चेन्नई जैसी जगहों पर जो बड़े IT और बिज़नेस हब हैं। लेकिन इन शहरों में पहले से ही एक बड़ी समस्या है: उनके पास काफ़ी पानी नहीं है।

• गर्मियों के महीनों में, पिछले कुछ सालों में बेंगलुरु में एक से ज़्यादा जगहों पर पानी की गंभीर समस्याएँ हुई हैं।
• चेन्नई में कई “डे ज़ीरो” इवेंट भी हुए हैं, जिसमें शहर के पानी के मुख्य सोर्स लगभग पूरी तरह से खत्म हो गए थे।
• इसी तरह, गुरुग्राम और नोएडा से अक्सर गर्मियों में ऐसी कहानियाँ आती हैं कि ग्राउंडवॉटर लेवल नीचे जा रहा है।

इस नज़रिए से, एक्सपर्ट्स का कहना है कि अगर इन इलाकों में बहुत सारे डेटा सेंटर बनाए जाते हैं तो पानी की ज़रूरत और भी बढ़ सकती है। संभावित समाधान इस समस्या के कारण, लोग तकनीकी और सामाजिक दोनों स्तरों पर जवाब ढूंढ रहे हैं:

• कम पानी का उपयोग करने वाले तरल और विसर्जन शीतलन विधियां
• पुनर्चक्रित पानी का उपयोग करना
• तट के नजदीकी क्षेत्रों में समुद्री जल से शीतलन
• अधिक जल आपूर्ति वाले स्थानों पर डेटा केंद्र स्थापित करना संतुलन की आवश्यकता

विशेषज्ञ इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि हालांकि एआई और डेटा केंद्र डिजिटल अर्थव्यवस्था के भविष्य के लिए महत्वपूर्ण हैं, लेकिन पानी और ऊर्जा की सप्लाई में बढ़ोतरी की योजना बनाना भी ज़रूरी है। ऐसा न करने पर भविष्य में पानी की समस्या और भी गंभीर हो सकती है, खासकर उन जगहों पर जहाँ गर्मियों में पहले से ही पानी की कमी रहती है।

अमेरिका से लेकर भारत तक, डेटा सेंटर, बिजली और पानी को लेकर चिंताएँ बढ़ती जा रही हैं। इसकी वजह यह है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) और क्लाउड कंप्यूटिंग दुनिया भर में बहुत तेज़ी से लोकप्रिय हो रहे हैं। नतीजतन, डेटा सेंटरों की संख्या लगातार बढ़ रही है। हालाँकि इन सुविधाओं को आधुनिक डिजिटल अर्थव्यवस्था की रीढ़ माना जाता है, लेकिन अब विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि इनकी बढ़ती संख्या से पानी और बिजली की खपत में भारी बढ़ोतरी हो सकती है।

अमेरिका में उठाई गई चिंताएँ:

अमेरिका के कई विश्वविद्यालयों और पर्यावरण समूहों ने इस विषय पर विस्तार से अध्ययन किया है। रिपोर्टों के अनुसार, बड़े AI डेटा सेंटरों को अपने कूलिंग सिस्टम को चालू रखने के लिए बहुत ज़्यादा पानी की ज़रूरत होती है। उदाहरण के लिए :

• अमेरिका के एरिज़ोना में लोगों ने कुछ बड़े डेटा सेंटरों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया है, क्योंकि उस इलाके में पहले से ही पानी की कमी है। इलाके के लोगों को चिंता है कि इन कंपनियों द्वारा पानी के भारी इस्तेमाल से भूजल का स्तर और भी नीचे गिर सकता है।
• कैलिफ़ोर्निया में भी, खासकर सूखे के दौरान, इस बात पर सवाल उठे हैं कि टेक कंपनियों के डेटा सेंटर असल में कितना पानी इस्तेमाल कर सकते हैं।
• कुछ रिपोर्टों के अनुसार, एक बड़े डेटा सेंटर को साल भर में कुछ लाख से लेकर करोड़ों लीटर तक पानी की ज़रूरत पड़ सकती है, खासकर अगर वह पुराने ज़माने के कूलिंग सिस्टम का इस्तेमाल करता हो। नतीजतन, अमेरिका में इस बात पर ज़्यादा चर्चा हो रही है कि AI और क्लाउड कंप्यूटिंग के कारोबार में तेज़ी से बढ़ोतरी के साथ-साथ, पानी के संसाधनों का इस्तेमाल इस तरह से कैसे किया जाए जिससे पर्यावरण को कोई नुकसान न पहुँचे। भारत के शहरों में पहले से ही पानी की समस्याएँ मौजूद हैं। भारत में भी, डेटा सेंटर का कारोबार बहुत तेज़ी से बढ़ रहा है। इस क्षेत्र के लिए कुछ सबसे अहम जगहें गुरुग्राम, नोएडा, बेंगलुरु, हैदराबाद और चेन्नई जैसे शहर बनते जा रहे हैं। लेकिन इनमें से कई शहरों में गर्मियों के दौरान पहले से ही पानी की गंभीर समस्याएँ रहती हैं। यहाँ कुछ उदाहरण दिए गए हैं जिनसे मेरी बात साफ़ हो जाएगी:
• बेंगलुरु में 2024 में और उससे पहले के सालों में भी पानी की कई गंभीर किल्लतें देखने को मिलीं। शहर भर में हज़ारों अपार्टमेंट इमारतों के लिए पानी का एकमात्र ज़रिया पानी के टैंकर ही रह गए थे। ऐसी भी रिपोर्टें आईं कि भूजल का स्तर लगातार नीचे गिर रहा है।
• 2019 में, चेन्नई में “डे ज़ीरो” जैसी स्थिति आ गई थी, जब शहर की चारों मुख्य झीलें लगभग सूख गई थीं।
• गुरुग्राम और नोएडा, दोनों ही जगहों पर ज़मीन के नीचे पानी का स्तर हर साल गिर रहा है, और कई जगहों पर गर्मियों के दौरान पानी के स्रोत बहुत सीमित हो जाते हैं। ऐसी स्थिति में, इन इलाकों में बड़े डेटा सेंटर बनाने से पानी और ऊर्जा की आपूर्ति पर बहुत ज़्यादा अतिरिक्त दबाव पड़ सकता है।

विशेषज्ञ क्या कहते हैं? विशेषज्ञों का कहना है कि इस समस्या को हल करने का एकमात्र तरीका यह है कि नई तकनीकों को मज़बूत सरकारी नीतियों के साथ जोड़ा जाए। यहाँ कुछ संभावित कदम दिए गए हैं :

• इमर्शन कूलिंग और लिक्विड कूलिंग के तरीके, जिनमें कम पानी का इस्तेमाल होता है
• रीसायकल किए गए या साफ़ किए गए पानी का इस्तेमाल करना
• उन जगहों पर डेटा सेंटर बनाना जहाँ पानी की भरपूर उपलब्धता हो
• व्यवसायों द्वारा पानी के इस्तेमाल के लिए स्पष्ट नियम बनाना संतुलित विकास क्यों ज़रूरी है? डेटा सेंटर डिजिटल अर्थव्यवस्था के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं, लेकिन विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि जैसे-जैसे इनका विस्तार होगा, पानी और ऊर्जा जैसे प्राकृतिक संसाधनों की सीमाओं को भी ध्यान में रखना ज़रूरी होगा। अगर विकास योजना के अनुसार नहीं हुआ और सभी के लिए सुलभ नहीं रहा, तो भविष्य में कई बड़े शहरों में ऊर्जा और पानी, दोनों का संकट और भी गहरा सकता है। इसलिए, नीति निर्माताओं के सामने यह चुनौती है कि वे तकनीकी प्रगति और पर्यावरण के स्वास्थ्य के बीच एक बेहतरीन संतुलन स्थापित करें। —–