मेलबर्न, 19 जनवरी | भारत के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस को आशा है कि वह भारत की डेविस कप टीम के नए कप्तान और अपने पुराने जोड़ीदार महेश भूपति के नेतृत्व में अच्छी प्रदर्शन करेंगे।

आईएएनएस को दिए एक बयान में पेस ने कहा कि वह और भूपति बहुत अच्छे दोस्त हैं।

पेस और उनके ब्राजीलियाई जोड़ीदार आंद्रे सा को आस्ट्रेलियन ओपन के पुरुष युगल वर्ग में पहले दौर के मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा।

टूर्नामेंट में गुरुवार को खेले गए मुकाबले में बेलारूस के मेक्स मिरनेई और फिलिपींस के ट्रीट हुए की जोड़ी ने पेस-आंद्रे को 6-4, 6-7 (3), 4-6 से मात देकर बाहर का रास्ता दिखाया।

मैच के बाद आईएएनएस को दिए बयान में पेस ने कहा, “मुझे कोई समस्या नजर नहीं आ रही है। मैं शांत और सहज रहने की कोशिश करूंगा।”

उल्लेखनीय है कि भूपति को न्यूजीलैंड के खिलाफ पुणे में तीन फरवरी को होने वाले डेविस कप मैच का नया कप्तान चुना गया है।

भूपति को आनंद अमृतराज के स्थान पर डेविस कप टीम का नया कप्तान चुना गया। नए कप्तान के नेतृत्व में बोपन्ना की टीम में वापसी की संभावना अधिक प्रबल है। ऐसे में पेस को टीम से बाहर भी किया जा सकता है।

ऐसा भी कहा जा रहा है कि पेस को भविष्य में युगल वर्ग के मैचों में बोपन्ना के जोड़ीदार के रूप में भी शामिल किया जा सकता है।

पेस ने कहा कि उन्होंने इस साल शानदार प्रदर्शन देने हेतु कड़ी मेहनत की है। उन्होंने कहा, “मेरे पास बहुत अच्छी टीम, प्रशिक्षक, कोच और मेरे पिता हैं। मेरी कड़ी मेहनत को किसी ने नहीं देखा। मैं जानता हूं कि इस स्तर पर खेलने के लिए किस चीज की जरूरत होती है।”

पेस ने इस बात को भी साफ किया है कि वह अपने देश और राष्ट्रध्वज के लिए खेल रहे हैं और इसलिए, वह किसके नेतृत्व में खेल रहे हैं इस बात से उन्हें कोई फरक नहीं पड़ता।

आस्ट्रेलियन ओपन में मिली हार के कारण पेस का पुरुष युगल वर्ग में सफर शुरू होने से पहले ही खत्म हो गया, लेकिन उनके लिए मिश्रित युगल वर्ग में आशा अब भी बरकरार है।

टूर्नामेंट के मिश्रित युगल वर्ग में पेस अपनी जोड़ीदार मार्टिना हिंगिस के साथ आस्ट्रेलिया की डेस्टानी आईवा और मार्क पोल्मास के खिलाफ शुक्रवार को पहला मुकाबला खेलेंगे।

पेस ने माना है कि युगल वर्ग में खेलना और भी मुश्किल हो सकता है, क्योंकि कई शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों ने अब युगल वर्ग में भी खेलने लगे हैं।

पेस ने कहा, “हर मुकाबला मुश्किल है। आपने आज (गुरुवार) देखा कि कई जगहों पर हम अच्छा खेल रहे थे, लेकिन कई महत्वपूर्ण पलों में हम अंक हासिल करने से चूक गए। ऐसे मुकाबलों में खेलना बेहद मुश्किल है।”